1917年担任北大校长，次年五四运动，挺身而出与军阀政府交涉，释放被捕学生的蔡元培于1940年3月5日病逝香港，蒋介石与毛泽东都为此致电哀悼。

这位自1927至1931年参与国民党“清党”，甚至是主持清党会议的国民党元老级人物，被视为一个反共人士，事后他的后人解释“苏联共产党派来的鲍罗廷说，中国要完成社会主义革命，需要付出 500万人的生命。我父亲认为中国是个很虚弱的国家，经受不起大吐大泻，所以他反对暴力革命。”

有些《蔡元培全集》把这4年间的反共文章都删除了。

毛泽东当年的唁电称蔡元培是“学界泰斗，人世楷模”。

1940年12月30日，在延安西北的王皮湾村一个半山腰里，发出了呼号为XNCR的广播，这就是后来的中央人民广播电台，这一天号称中国红色电波发射的第一天。

这个广播电台是周恩来由苏联带回一部广播发射机开始的；在半山腰上开凿两孔窖洞作为机房，利用烧木炭产生的煤气代替汽油，开动汽车发动机带动电台电机运转；没有钢铁，就用木杆作架子在山顶上架起天线。

之后，这个诞生在窑洞里，曾经因为电子管失效停播两年的延安新华广播电台，陆续更名为陕北新华广播电台，北平新华广播电台，直到1949年12月，才正式定名为中央人民广播电台简称CNR，直到今日。

九一八事变日本盘据东北，窥视冀察的时期，也正是苏联侵入新疆，操纵行政，掠夺资源的开始。

自1935年苏联以《苏新贸易公司》名义与“新疆王”盛世才订立500万“金卢布”借款合同起，便开始了军事与经济并进的侵占。1940年11月26日更是迫令签订《租借新疆锡矿条约》，以开采锡矿之名，在新疆拥有设置铁路、公路、电话、电台，及测量、探矿、建筑、居住与驻扎武装守卫等权，期限五十年。

《锡矿条约》的签订，使苏联在新疆的特权达到了极致，大大超出了盛世才的容忍限度，盛苏关系发生了根本性变化，最终导致其反苏反共的立场而被视为政治上的"变色龙"。