为了配合蒋介石的安内攘外，反共围剿政策，1936年2月17日，阎锡山成立了协助民众防共的《主张公道团》。

该组织总团部设在太原，各县乡村成立分团部，纷纷训练大批骨干分子，有些县甚至发展成民众军团的规模，集合数千团员，扛上锄头铁锹等，作半武装的检阅和示威，接受总团长阎锡山的训谕。太原沦陷后与牺牲救国同盟会合并称《牺公总部会》，１９３９年底解散。

有趣的是，当时《主张公道团》团员佩戴红铜制作，直径3厘米，重11克的证章，至今在山西民间仍有相当存量，并在全国各地时有发现。此章制作精致、雕工精巧，颇得一些藏家青睐；但正面头像到底是谁，目前还没一个定论。

九一八事件发生后，中国各地掀起了抗日救国运动的浪潮，1936年上海宣布成立全国各界救国联合会，向全国各党各派建议停止军事冲突，释放政治犯，建立一个统一的抗日政权。

1936年11月23日，南京国民政府以“危害民国”罪在上海逮捕了救国会领导人沈钧儒等7人，是为七君子事件。次年提出起诉，并两次开庭审讯。沈钧儒等人坚持抗日救国立场，在法庭上进行坚决的斗争。

不久，七七事变爆发，国民政府于1937年7月31日宣布具保释放七君子，并于一年半后撤销起诉。

发表中国现代文学史上第一篇白话小说《狂人日记》奠定新文学运动基石的鲁迅，因肺结核病逝于上海，上海上万民众自发举行公祭送葬。在他的灵柩上覆盖着一面旗帜，上面写着“民族魂”三个字。

身前，鲁迅立下遗言：一不能因为丧事收任何一文钱，但朋友的不在此例。二赶快收敛、埋掉，拉倒。三不要做任何关于纪念的事。四忘掉我，管自己的生活…..

当年五四风起，鲁迅陆续发表各种创作，其中1921年的中篇小说《阿Q正传》是中国现代文学史上的不朽杰作。但是当1927年面对诺贝尔文学奖的提名，鲁迅八个字断然回绝：要拿这钱，还欠努力'。