1908年，清朝派后来任中华民国第一任总理的唐绍仪为专使前往美国，试图吸引美国资本支持东三省银行，并进一步试探中美德联盟的可行性。

日本在得知唐绍仪赴美的消息后，便抢先于1908年11月30日由日本驻美大使高平小五郎与美国国务卿罗脱签订了《罗脱- 高平协定》，双方声明在太平洋区域不持任何侵略倾向，互相尊重彼此的领土。

这项协定的真实含义是，日本保证不侵略菲律宾，美国则听任日本在我国东北自由行动。至此，中美德联盟之议自然流产，清政府联美制日的幻想彻底瓦解。

1908年2月，澳门商人走私日本军械由日轮二辰丸运抵澳门海面，被清廷缉获，但是清廷政府于1908年3月15日竟然接受日本的要求，赔偿损失并鸣炮谢罪了事。

由于罪证确凿，日轮船主承认违法，船货遭到扣留，但日本政府却主张二辰丸拥有运载军火进入澳门的准单，且该船在在澳葡领海卸货，无关中国，反指清政府越境截捕商船。

面对日本和葡国的外交压力，清廷一再让步，最终引起中国人的悲愤，各地发起抵制日货运动，持续八个月之久，是为“二辰丸事件”。

清廷全盘接受日本的要求：赔偿损失，出钱收买该船所载军火，鸣炮21响谢罪！

1908年6月30日，贝加尔湖西北方观察到一个巨大火球划过天空，亮度和太阳相若，数分钟后，一道强光照亮整个天空，并且出现蕈状云，接着就是俄国西伯利亚中部通古斯河地区发生大爆炸，火光洞照方圆400公里，声响传到1000公里以外。

这个至今还是个谜的《通古斯爆炸》使得2150平方公里内的6千万棵树焚毁倒下，爆炸威力相当于1500万吨TNT炸药，广岛原子弹不过是1.5万吨TNT。

各种爆炸原因都有人极力支持但也都无法令人信服，包括陨石撞击说，核爆炸说，飞船坠毁说，黑洞撞击说还有反物质说。

通古斯爆炸与3000多年前印度的死丘事件及400多年前明朝天启大爆炸并称世界三大自然之谜。