通用汽车的前身是1907年成立的别克汽车公司，美国最大的马车制造商杜兰特买下别克汽车公司后开始了通用汽车公司的传奇。

杜兰特很想结束当时汽车工业数百家公司并存的局面，1908年9月16日通用汽车正式成立，当时并未引起公众及新闻界的关注，但不到两年的时间，通用汽车成功并购了20 多家公司，成为华尔街评价最高的公司。

很快，别克、奥兹莫比尔、凯迪拉克、庞蒂亚克等品牌成了家喻户晓的名词。

尽管100年后，通用汽车申请破产保护，由美国联邦政府注资持有60%股权，这个创造全球第一款量产跑车与第一款燃油效率达每百公里3.53升燃油的汽车公司，证明了当年成立时“不同钱包、不同目标、不同车型”的大胆突破与战略成功。

1904年，正当世界各国准备要求中国以黄金取代白银支付庚子赔款时，中国驻美公使梁诚借机向美国官员指出：用金用银出入虽属不多，一概还金，势须加增租税，民间难于负担，仇洋之念将日益高涨，祸患何堪设想。

事隔三年，美国总统罗斯福向国会提出咨文：美国政府除确实费用及一切损失赔偿1165万美元之外，所余1200万余元，实为浮数，受之有惭德，应以之退还中国。

自此，由公使梁诚敦促美国重新检讨，并用于中国教育事业的庚子退款，在国际间蔓延开来，各国纷纷跟进。

1908年9月14日，清廷回复美国准备退款的照会：今大国如是盛举，何可不谢，… 现已决意用此退还之赔款，每年派遣学生若干人至贵国留学。

1908年，清朝派后来任中华民国第一任总理的唐绍仪为专使前往美国，试图吸引美国资本支持东三省银行，并进一步试探中美德联盟的可行性。

日本在得知唐绍仪赴美的消息后，便抢先于1908年11月30日由日本驻美大使高平小五郎与美国国务卿罗脱签订了《罗脱- 高平协定》，双方声明在太平洋区域不持任何侵略倾向，互相尊重彼此的领土。

这项协定的真实含义是，日本保证不侵略菲律宾，美国则听任日本在我国东北自由行动。至此，中美德联盟之议自然流产，清政府联美制日的幻想彻底瓦解。