中华民国第一位明确主张内阁制的宋教仁，1913年3月20日应袁世凯之邀，由上海进京商讨国事时，在上海火车站（老北站，现上海铁路博物馆）遇刺，两天后身亡。

这位参与辛亥革命，被视为中华民国的缔造者，在国民党成立之时受命孙中山代理理事长，是当时党内职权最高者；在1913年的选举中，宋教仁领导国民党获得国会压倒性多数席次。

有人认为宋教仁领导国民党在国会胜选，可能会产生一位不听使唤的内阁总理，袁世凯欲去之为快，但也人说，宋教仁是被另一党内重臣，刚与蒋介石结为拜把兄弟的陈其美指使刺杀。

为了联日抗俄，孙中山由戴季陶与马君武等人陪同赴日本，于1913年2月17日与当时的日本首相桂太郎会面，商讨发起中日同盟会，并谈及中日联合开发中国东北的问题。

访日期间，一段对学生的演讲“日本近来不免有侵略之举动，亦出万不得已，非其本心，… 我们中日两国，最宜联合一致进行”，被视为是孙中山对日本帝国主义的一项错误估计。

人们对孙中山每见日本政要都要重申中日提携的亲日态度，感到不解，有人则认为，当时的国际背景下中国找不到抵抗帝国主义侵略的依靠力量，才是真正的问题核心。不久，宋教仁被刺，孙中山又想到了“联日抗袁”的策略。

民国初期首届国会议员于1913年3月底选出，国民党获得胜利，引来袁世凯极大的猜忌，先有宋教仁欲以党魁身分组阁，遇刺身亡，后有五国银行团大借款，未经国会通过即签字。

10月的大总统选举更是触目惊心，便衣军警“公民团”包围会场，非至选出袁氏为总统，议员不准离场。

至此，国会议员感到宪政危在旦夕，原本对立的的国民党与进步党部分议员捐弃前嫌，毅然于1913年10月21日宣布成立“民宪党”，共同保障共和，拥护宪政。

但是不久袁世凯下令停止国民党籍议员职权，次年元月更是宣布停止两院所有议员职权，不到一年的国会彻底解散。