1902年11月22日，德国最大的制造商克虏伯突然中风去世。

他的父亲于1811年，在普鲁士境内建造了一个小熔铁炉，发明了一种生产铸钢的新方法。这便是克虏伯军火工业公司最早的雏形。克虏伯继承父业并致力于武器和装甲钢板的制造。他生产的大炮曾使俾斯麦在19世纪中叶先后战胜奥地利和法国，就是著名的克虏伯大炮。

口径280毫米。炮管长11.2米、重44吨，仰角可达30度有效射程将近2万米，炮弹3000米内可穿透65.8公分的钢板，每分钟可发射1-2发炮弹。

这个十四岁即开始制造大炮的孩童，硬是将一个小型企业逐步发展成为军火业的巨头。在他去世时，克虏伯军火工业公司已经成为德国最主要的军火制造商。

1888年英军出兵西藏后，借由《藏印条约》打开了进入中国西藏的大门。

1902年8月20日，英国驻印总督冠松为其独占西藏的企图，发表了立场强硬的声明：我们不能容忍另一个欧洲大国插足西藏，任何打算把那里的中国利益转给俄国的企图，势必导致英印军队立即占领拉萨。

两年后，英国大举入侵西藏并占领拉萨，签下《拉萨条约》，规定未得英国同意前，西藏土地、财政、铁路、矿产等没有自主权，江孜、噶大克与亚东开放为商埠，英国可派驻官员等。

19世纪的中国边疆的危机是全方位的，英俄两国对疆、蒙、藏的干涉只是其争霸亚洲战略的一环，连日本的崛起，据说也是英国扶持以牵制俄国的一步棋。

有人形容，当时的中国正是平衡大国争霸，一种极为有效的战略筹码。

经过几番较量，美国终于让英国退出不再竞争美洲运河的开凿，1902年6月28日，美国国会通过议案，决定横跨巴拿马地峡开凿运河，同时授权总统支付巴拿马政府4000万美元以获取开凿许可。

原本这条运河是规划在尼加拉瓜境内开凿，但据说一家在巴拿马拥有特权的法国公司极力游说，最终说服白宫改在巴拿马。

这条长65公里，位于中美洲连接太平洋和大西洋，被誉为世界七大工程奇迹之一的《世界桥梁》为美国带来不少战略价值与经济利益，但也被讥讽是一种对巴拿马的掠夺。

当时拿到开凿权时一位美国教授就说了：我们是正当地偷窃了它！