1988年9月29日，台湾股民按耐不住大跌损失，纷纷赴财政部抗议征收证券交易所得税的政策。

就在5天前，也是中秋节的前一天，财政部长郭婉容突然宣布将开征证券交易所得税，引来连续18个无量交易日，每日成交值自700亿元，暴跌至平均10亿元左右，最低的一天只有1.3亿元，受到7%涨跌停板的限制，投资人要认赔卖股都卖不了。

股民逾700万人，占人口总数三分之一，炒股已成全民运动的台湾社会开始了不安的气氛，最终自8800点跌到4800点结束这一波行情。

股民的抗争似乎让主管当局尝到了干预的代价，一年后台湾股票在没有任何政策痕迹下，自12500点在7个月内跌到2500点，跌幅80%时，反倒没什么抗议与抱怨了。

台湾解除党禁报禁不久的1988年1月13日，蒋经国病逝台北；副总统李登辉即刻接任职务，行政院宣布国丧30日，同时发布紧急处分事项，聚众集会游行请愿等活动，一律停止。

他的去世象征着台湾威权统治的结束，当时一些小朋友的懵懂私语反映了人们的惯性思考“新的蒋总统不姓蒋这么办，以后是不是要叫《李蒋总统》？”。但蒋经国为台湾经济发展与民主进程所作的贡献，确是有目共睹，民调一直是声望最高的总统。

当天，中共中央致电吊唁蒋经国,这是13年前他父亲蒋介石去世时所没有的。据称，邓小平还曾为此感叹：当蒋经国依然健在时，中国的统一就不会像现在这样困难相复，… 经国死得太早了！

第一个台湾返乡探亲团一行14人，1988年1月19日抵达北京，团员大部分人是国民党退伍老兵，团长是台湾著名作家和工党领导人之一王拓。

这个由外省人返乡探亲促进会组织的第一个探亲团，除了个别返乡探望之外，他们共同的行程，一时陕西拜谒黄帝陵，二是赴北京卢沟桥向海峡两岸抗日死难同胞致敬。

一路上探亲团举着团旗，上面写着：少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰；儿童相见不相识，争传客从台湾来。