1971年9月13日，林彪与叶群等人乘喷气飞机逃往苏联，在飞入蒙古国领空几百英里后坠落，机毁人亡，是为913事件。

这位在第四次反围剿时就被蒋介石称为“魔鬼”的新中国开国功臣，文革期间，取代刘少奇成为中共中央唯一的副主席，进而变成毛泽东的亲密战友和接班人。

两位亲密战友的决裂起于一年前的批判张春桥，为此，林彪启动传说中的《571工程》，企图置毛泽东于死地。

对于林彪的死，中共中央采取了保密措施，直到一年多以后毛泽东才正式发起批判林彪的行动，再过一年多进一步把批林批孔连接起来，因为“林彪骂我是秦始皇…我赞成秦始皇，不赞成孔夫子”。

美国乒乓球代表团，在日本参加第31届锦标赛后，应邀来中国访问，开启了中美“乒乓外交”的大门，时间是1971年4月10日。

这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体，也是自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人，不久，美国总统尼克松访华，“小球转动了大球”的奇迹上演。

据相关的回忆录，在日本，美国队提出访华要求时，中国外交部内部的报告是“不邀请”，但周恩来批注“拟同意”，而最后促成毛泽东作出决定的，据说和美国队员科恩匆匆忙忙上错车，后来与中国队员庄则栋互赠小礼物有关。

科恩当时说了一句话：中国人是好人，我也想到中国去看看，但是没获得邀请，大概去不了吧！

台湾人口于1946年突破600万人后，开始快速增长，1964年突破1200万时，全面推动节育观念，最先推出的是《五三口号》，婚后3年才生育、间隔3年再生育、最多不超过3个孩子、33岁以前全部生完。

1971年6月16日进一步紧缩计划生育的指标，台湾家庭计划部门表示每一对夫妇理想的子女数应减为两个，首度喊出《两个孩子恰恰好，男孩女孩一样好》的口号。

这个口号喊了30多年，进到新世纪后不得不调整，面对生育率的下降，台湾已经改口：两个孩子很幸福，三个孩子更热闹。