台湾第一个试管婴儿出生的医院，台北荣民总医院于1959年11月1日正式营业，直属行政院退辅会管辖，下辖各地荣民医院。

在台湾医疗卫生体制中，台北荣总与台大医院、三军总医院、长庚医院、基督教马偕医院等同列为最高级别的“医学中心”。

台北荣总在成立之初，只服务退役官兵，后来逐步向社会开放，并先后成立了台中荣总与高雄荣总。

蒋介石及其家人皆在此就医与过世。多数政治立场偏向蓝营的也都在此就诊，但政治立场偏绿的人则几乎不前往荣总，而到台大医院健检和治疗。

台湾医学领域由此深受党派与政治认同的影响，出现泛政治的区隔。

1959年4月4日，英国著名人类学家路易斯利基博士和他的妻子，在非洲东部坦桑尼亚发掘出一块估计有175万年的人类化石，称之为“东非人”，并断定人类起源的时间比过去认定的要早。

但近来大多数古人类学家已同意废弃这一属名，认为这个头骨是南方古猿的一个种，称之为鲍氏种。

南方古猿化石最早在1924年南非发现，是早期人类，大约生活在距今500万年至150万年之间。其头骨要比人类短，脑容量也要比人类小，但脑结构已与人类相近，且能够直立行走并使用天然工具。

从1950年开始，世界男子篮球锦标赛每隔四年一届，原定1958年在智利举办的第三届因新建体育馆不能按时完工，不得不将比赛推迟到1959年初进行；苏联第一次参赛，演出了政治性的一幕，把比赛成绩全部打乱。

1959年1月27日，苏联拒绝同以《中国》名义参赛的台湾队比赛，最终只能名列决赛阶段的倒数第二名，保加利亚也因同样的原因，列最后一名。最后使得巴西队坐收渔利，尽管71比76输给了苏联，却获得了冠军。

更有趣的，到了第四届，同样因为政治原因，菲律宾政府拒绝给苏联等东欧国家球员发放签证，最终将举办权交给了巴西；巴西天时地利地再度蝉联世界男子篮球锦标赛冠军。