九一八事变后，日本为了转移国际视线，立即在上海发动1932年的一二八事变，突然向闸北，江湾和吴淞进攻，十九路军蔡廷锴与蒋光鼐奋起抵抗。

1932年2月2日，日军从国内增调航空母舰2艘、各型军舰12艘、陆战队7000人投入战斗，但南京政府却密令海空军不准配合十九路军对日作战，中国共产党发布「斗争纲领」，号召总同盟罢工，士兵与武装民众联合打倒帝国主义及国民党。

这个中国军队浴血奋战，连续击败日军进攻，使敌三易主将，数次增兵，死伤逾万的战斗，历经一个多月后结束，并在英美法意等国调停下签订《淞沪停战协定》；第19路军旋即被调往福建执行剿共任务。

九一八事变半年后，1932年4月15日，毛泽东以中华苏维埃共和国临时政府主席的身份，发布《对日战争宣言》，决心领导工农红军和被压迫民众，以民族战争形式，驱逐日本，是中共第一次号召对日作战。

宣言同时强调，要推翻国民党统治，组织民众抗日义勇军及工农红军，建立苏维埃政权，追求中华民族彻底的解放和独立。

遍布东北各地的抗日队伍迅速发展，1932年夏季，仅半年多就发展到30余万人，包括各地的《红枪会》《大刀会》《义勇军》《救国军》《自卫军》等。

日本大规模移民中国始于九一八事变之后，1932年8月30日，日本第国会通过了“向满洲国移民500户”的决议，开始了有计划的控制性移民。

除了民间的自由移民外，日本海组织了由陆军省与在乡军人参与的武装移民，以警护铁路为目的的自警村移民，由失业者构成的天照园移民，以开拓宗教为由的天理村移民等。

不久，《百万户移民计划》与《产业后五年计划》《北边振兴计划》并列为满洲国的三大国策，甚至变成了全日本政府的七大国策之一。

日本推测，20年后满洲国将达5000万人，他们计划在这20年间把100万户，即500万人移送到位，达到十分之一的比率，以便建立起合格的“日本秩序”。