英国虽然在1950年承认新中国，但没有明確支持恢复联合国席位，一直没有正式的外交关系，1954年中英两国才达成互派代办的协议，建立一种“半建交”的关系，但派驻的代表不叫大使，而是“代办”。

1972年3月13日，经过一年多的谈判，两国同意用内部换文的方式，解决“台湾澎湖仍是法律上的主权未定领土”这个问题后，两国终于正式签署建立大使级外交关系。

据说，当年中国在谈判中提出了两个条件，一是英国支持中国联合国席位；二是英国撤掉其在台湾淡水的领事馆。

后来台湾收回该地并将之划为一级古迹：红毛城。

在任何情况下不发展、不生产、不储存、不取得微生物制剂、毒素及其武器的《禁止生物武器公约》1972年4月10日分别在华盛顿、伦敦和莫斯科签署，三年后公约生效，各国在自愿的基础上遵守该公约。

缔约国必须承诺在公约生效后９个月内销毁一切这类制剂及其武器，1984年，中国决定加入，2001年，全球超过160个国家签署该公约。

1991年的波斯湾战争，《禁止生物武器公约》对防止研制生物武器显得无能为力，美国倡导制订更具体的实施草案，但又怕受到限制或核查威慑方面不够给力，美国曾表现出反复不定的态度。

被美国总统尼克松视为他任内最伟大的成就之一的中国访问，始于1972年2月21日；这次为期一周的破冰之旅打开了中美关系的大门，被许多人称为“改变世界的一周”。

期间，尼克松会见了毛泽东与周恩来等人，除了北京还到了杭州与上海，并在上海签订了中美两国第一个指导双边关系的文件《中美联合公报》。

为了尼克松访华深感被盟友背弃的台湾，除了民间发生抗议事件外，据说台湾特工还策划用放射性武器加害尼克松。中国政府加紧研制探测仪器以为侦防，就在到访的前一天研制完成，貌似当时盛行的，带有打火机的铝制香烟盒。但全程并未发现任何放射物，访问还剩最后两天，就撤销防化兵不再侦测。