首位担任大英帝国殖民地总督的犹太人，也是150多年来28任香港总督中唯一没有结婚的弥敦爵士，1904年7月29日抵港履任第13任香港总督。如今看来简直就是超级单身贵族。

任职期间，正值香港交通蓬勃发展，包括贯通香港岛北部的香港电车开通，引入第一辆单层巴士，通过九广铁路的计划，大力开辟九龙半岛，并将油麻地出峦夷为平地，为港府辟出不少土地等。

其中九广铁路计划，当时清朝官员原拟经过惠州，但弥敦以他工兵队的经验，建议改经东莞，最终得到同意而成就今日东莞的独特发展。

身为英王全权代表并兼任三军司令的港督，弥敦还整顿香港的银元制度，并成功使港币兑英镑的币值升值近一倍之多。

现今九龙最主要干道，连接旺角与尖沙咀两个主要商业区的《弥敦道》即以此命名。

根据中英签署的《招工章程》，1904年8月1日一批将近2000人，来自河北与山东的华人来到南非，被直接送入金矿，每日工资仅30先令，不及欧洲工人的十分之一。

自十九世纪末，南非便通过许多法律毫不掩饰他们对华人的蔑视和嘲讽，这年更是颁布36款针对华人的禁令，包括华人不得进入或在殖民地居留，任何短暂走访，都必须向当地官员报告，任何赌博罪行再犯的华人服刑后将被遣返回国等。

一个多月后，近百名华工联名上书，对华工检查必须留指印，要脱光全身检查胎痣，并将指印和胎痣登记在证件上的做法提出抗议。

很快的，因不堪虐待而激起的闹事罢工和逃亡愈演愈烈，原定4年的在华招工合同被迫在1906年年底终止。

俄国于中日甲午战争之后，逼清政府接受《中俄密约》进而强行向中国租借旅顺大连，这个原本是日本甲午战争到手的战利品竟然变成了俄国在远东的不冻港，而且处处掣肘日本独占中国东北与朝鲜半岛的企图。

1904年2月8日，日本在旅顺口发射16枚鱼雷，偷袭重创俄国最好的3艘舰只，揭开了日俄战争的序幕；清政府被要求让出东北地区作为战场。

一年半后，这个在中国领土上进行的日俄战争结束，日俄两国签订朴茨茅斯和约，俄国除退出库页岛南部，更将旅顺大连的租借权，以及长春至旅顺的铁路与相关财产和煤矿等，直接转让予日本；大清政府则继续保持他之前宣布的“局外中立”。