1899年，美国哈佛大学四个网球队员提出与英国进行网球赛的构想，其中一人名叫 Davis策划了比赛的规则并且自己出钱买了奖杯，这就是后来著名的《戴维斯杯》网球赛。

1900年8月10日，第一个戴维斯杯冠军在美国波士顿诞生，这场只有美国与英国参加的比赛，冠军是谁并没有它后来的成功发展更引人注目。

很快地，参加的国家增加，戴维斯杯逐渐拓展成类似“金字塔”的赛程结构，最顶级为16支世界组参赛队伍，下面则分成美洲去，欧洲区，亚太区等预赛。

如今戴维斯杯已是世界网坛层次最高，影响最大的国际性团体赛，更是除奥运外历史最长的网球比赛，参赛国家达140个之多。

1898年美西战争，美国得到菲律宾群岛后，注意力开始转向中国庞大的殖民利益。1899年底，美国分别对英、俄、德、法、意、日六国递交“中国门户开放”的照会。

该照会要求各国互不干涉已既得的利益，各国势力范围内的贸易仍应按中国现行条约税则缴税，且各势力范围的收费不应差别待遇等。这个照会一方面要求各国保持中国领土和行政完整，但同时也给美国带来更多参与中国利益均沾的机会。

起初各国纷纷走避不表贊成，经过周旋，终于1900年3月20日，美国宣布各国原则上接受这个游戏规则。

但随着日本的不断侵略，这个门户开放政策很快就没人再提了。

进入20世纪头一年，中国北方义和团运动一发不可收拾，1900年6月26日，就在北京朝廷下诏对各国宣战后的五天，东南各省代表私自与各国驻上海领事召开会议，签订了《东南保护约款》与《保护上海城乡内外章程》。

其中规定上海租界归各国公使共同保护，长江及苏杭内地均归督抚保护，形成坐地瓜分互不相干的自保局面。

不久，闽浙总督也与各国订立《福建互保协定》，互保范围逐渐扩大到广东、四川、陕西、河南与山东各省。

这个由英国发起，获得两江总督刘坤一与湖广总督张之洞积极响应，且李鸿章与袁世凯大表支持的东南互保，有人认为遏制义和团事件的恶化保护了中国，有人则评价是为中国的分裂。