维新运动，光绪皇帝对黄遵宪非常赏识，于1898年8月11日任命为日本公使，并催促立即来京，但就是这道任命使得这位被日本称为中国“最有风度、最有教养”的外交家，从此被逐出政治舞台，甚至差点送命。

黄遵宪是清末外交官，先后在日本、英国、美国、新加坡等地任职，当时正值身患疟疾，人在上海养病未能成行，直到最终慈禧太后断然叫停维新运动时，黄遵宪还没到北京。

但他还是被参奏“奸恶与谭嗣同辈等”遭到收押，后来在英国和日本的于预下，才允许回乡不再复出。

说一个黄遵宪的故事。担任驻美国总领事时，许多侨民因为“不卫生”被捕入狱，黄遵宪亲自探望，并叫随从丈量监牢面积，回头责问美国人：这里人多地窄，空气污浊，难道卫生条件要比他们原来的住处好吗？

据理力争后，这些华侨被全部释放。

1898年9月12日，朝鲜高宗生日，他同太子李坧一起在宫中接见大臣，宫人奉上咖啡茶，高宗未喝感到茶味怪异，太子接过杯子略饮少许，立即昏厥在地，事后查明是俄国人所为，是为朝鲜《毒茶事件》。

两年前，饱受日本欺侮，甚至“留发不留头”威胁的高宗躲入俄国驻朝公使馆，22岁的李坧随行，在俄馆一年的时间里，他目睹了朝鲜亲日派与亲俄派两股势力和你死我活的角斗，李坧虽然寡言少语，对政务鲜有介入，但他的身份决定了他极难摆脱的命运。

茶毒事件后，太子李坧虽经大力抢救活了过来，但在中毒倒地时摔断了两颗门牙，并且毒药永久损害其脑神经，以至于一生身体虚弱，而且不能生育。

继颁布《明定国是诏》筹建京师大学堂之后，1898年7月20日，光绪皇帝进一步批准将地安门内马神庙地方大片空闲府第划作大学堂用地，显示了朝廷对大学堂的高度重视。

但人们普遍认为，这次京师大学堂的建立，跟弘扬学术与创新文化关系不大，无论是改良派还是保守派，都把京师大学堂当作手中的一个筹码，很少有人把它当做真正意义上的“大学”。

京师大学堂后来改名北京大学，从一开始建立的时候起就和权力如影随形，它被视为权利传统的一部分，而有着极其特殊的宿命。

这块校址面积广大，有许多亭台楼阁和寺院，高耸的围墙将内外隔开，既离紫禁城仅几步之遥，又层层叠叠十分封闭，早期国外对京师大学堂的介绍，常把它称为“皇家大学”。