为开拓中国火柴市场，日本各地的领事馆于1887年9月21日起，接受“制燧社”等工商团体的要求开始收集中国的火柴市场资料，参与的领事馆包括天津、芝罘、上海、汉口、福州、牛庄与香港等地。

近代贸易中，火柴是一项时髦且实用的大宗项目，1876年日本开始有了火柴工场，1878年上海的大马路，即今南京东路，开始出现代理销售的“樱花牌”火柴。

中国开始有自己的火柴厂，一说是1889年的重庆森昌秦，一说是1879年的广州巧明火柴厂。

但不管如何，20世纪初，中国火柴近八成都是仰赖日本进口，当时日本与瑞典、美国并称三大火柴生产国，各地领事馆协助市场调查与资料收集是个极重要的一环。

普法战争以后，德国宰相俾斯麦觉察到法俄接近的迹象，为应付东西两线可能的进攻，选择以奥国为伙伴。

1879年9月21日，俾斯麦前往维也纳同奥国首相谈判，开始积极筹备反俄的德奥同盟条约，半个月后，两国签订秘文结为盟国。

该盟约内容包括，缔约国一方遭到俄国进攻，他方应以全部兵力援助，一方遭到第三国（尤指法国）进攻，他方应采取善意中立，条约暂定为期 5年并保守秘密。

德奥同盟成为德国外交的政策基石，也成了当时欧洲国际关系的轴心，它引起法俄联盟，促成欧洲列强分裂为两大军事体系，最终形成第一次世界大战的基本建构。

该条约一直持续到40年后的一次大战结束。

袁世凯死后，经过近一个月的新旧《约法》之争，最终达成南北的暂时合作，但是总统黎元洪与总理段祺瑞各有盘算，都乐见张勋进京调解，而张勋则趁机着手溥仪复辟大计。

辛亥革命期间曾被清廷任命为江苏巡抚与南洋大臣，后被袁世凯封为“上将军”的张勋，以徐州、充州为根据地，不断扩充“辫子军”。

1916年9月21日，十三省代表再次集会徐州，成立“省区联合会”，共推张勋为领袖，复辟“盟主”正式诞生。

约一年后，张勋把12岁的溥仪抬出来，并通电全国，改挂龙旗，张勋自任首席内阁议政大臣。

但这位复辟盟主遇到了激烈的反应，十几家报纸一律停刊，商界拒挂龙旗，一体悬挂民国旗三日，表示抗议。